Canotaje o piragüismo

El Canotaje o piragüismo es un deporte que está presente en los Juegos Olímpicos desde Berlín, 1936. Se practica en lagos, represas, embalses, canales, y por ello recibe el nombre de canotaje en aguas tranquilas. En este deporte existen dos tipos de embarcaciones el Kayak y la Canoa o piragua.

Distancias de competición en piragüismo

En ambas modalidades se corre bajo tres distancias: 1000mt, 500mt y 200mt, las cuales se recorren en una pista diseñada con bollas formando 8 carriles y se compite en embarcaciones para una, dos y cuatro personas.

La canoa fue el medio de navegación empleado por los esquimales y es de ellos de donde proviene, de los aborígenes ubicados donde hoy es Canadá, esta teoría le otorga al canotaje una historia de más de 3.000 años de antigüedad, no se puede discutir la importancia de esta comunidad en los avances marítimos. Los esquimales creaban sus kayaks a medida, por eso los menores no podían utilizarlas hasta alcanzar sus medidas definitivas.

Algunos estudios realizados sobre la palabra kayak arrojan que es una palabra de origen esquimal que significa bote de hombre, a los esquimales se les debe también el aprendizaje de las primeras técnicas para lograr el dominio de la embarcación. También crearon las primeras prendas de uso específico para el canotaje, como el anorak.

La otra hipótesis se basa en el hallazgo que el arqueólogo inglés Sir Leonard Woolley hizo a orillas del río Éufrates, en la tumba del Rey sumerio se encontró una canoa con su respectiva pala, pero lo asombroso es que data de 6.000 años atrás. Se considera pues el testimonio más antiguo donde data una canoa.

Cómo es una canoa

La canoa es una embarcación de pequeñas dimensiones que se impulsa por la fuerza de la tracción humana. Esta fuerza es aplicada a través de los remos, cuyos extremos son en punta y su parte superior abierta. No posee timón y se rema por uno solo de sus lados, por lo que requiere un importante gesto técnico para mantener el camino derecho.

La técnica de canoa es lograr un ciclo de movimientos que produzcan máxima velocidad a la embarcación. El concepto más importante para el piragüismo es la técnica de remo. Es técnicamente perfecta si la hoja de la pala permea fija en el agua en el punto del agarre y la canoa se desplaza hacia este punto. Buenos remos y buena técnica son necesarios.

Se puede remar en cualquier terreno usando una palabra técnica, después de unas pocas sesiones de práctica en seco el novato hará la misma rutina en una canoa. Es recomendable practicar en una embarcación más estable, como un kayak de travesía o en una canoa de tipo familiar con varias plazas en lugar de un kayak individual de competición.